Негативные стереотипы относительно пожилых людей могут быть опасными для них. Они способны сокращать продолжительность жизни, если являются ключевыми убеждениями общества.
Опасность стереотипов
Психолог Йельской школы общественного здоровья Бекка Леви проанализировал интервью, проведенные с 660 людьми из города Оксфорда в штате Огайо. Их собирали в течение двух десятилетий.
Он сопоставил полученные оттуда сведения с информацией о смертности.Оказалось, что люди с позитивным отношением к старению жили, в среднем, на 7,5 лет дольше тех, кто считал возраст помехой.
Исследователи были поражены этой разницей, они предположили, что позитивное отношение к старости влияло на психологические, физиологические и поведенческие реакции организма.
Позитивное мышление способно улучшать поведение, побуждая людей вести здоровый образ жизни, заниматься спортом.
Положительное отношение к миру улучшает психологическое состояние, помогает лучше справляться со стрессами, предотвращает повреждения мозга, в том числе, ухудшение памяти.
Леви также наблюдал граждан Ирландии в течение 30 лет. И заметил, что депрессии и тревожность чаще встречались у людей, которые плохо воспринимали старение.
Балтиморская команда исследователей под руководством доктора Луиджи Ферруччи также изучала отношение людей к старению. Оказалось, что положительное отношение к преклонному возрасту снижало риск появления сердечно-сосудистых заболеваний.
У таких людей вырабатывалось меньше гормона стресса кортизола. Старческая деменция посещала их реже, чем пессимистов.
– Используя очень объективные методы измерения, мы обнаружили, что оптимисты чувствовали себя намного лучше тех, у кого преобладали негативные установки, – говорит Ферруччи. – Хотя мы получили сильные доказательства, пока рано делать выводы для всего населения.
Где старикам не место
Дольше и счастливее живут те пожилые люди, которые вовлечены в активную деятельность, в том числе, трудовую. В деревнях это встречается чаще, поэтому сельские жители легче переносят старость, чем городские.
– Страны с высоким уровнем дохода являются индустриализированными в высшей степени, – рассуждает профессор психиатрии Университета Дюка Эрдман Палмор.
– А индустриализация имеет тенденцию обесценивать пожилых людей. Пенсионная политика делает людей менее ценными для общества и экономики страны. По крайней мере, на поверхностном уровне это так и воспринимается.
Три страны отличаются самым низким уровнем уважения к старикам:
- Япония;
- Южная Корея;
- Аргентина.
Такой вывод можно сделать из Всемирного опроса по исследованию ценностей, который проводился с 2010 по 2014 годы. Причем в этих странах процент пожилого населения высок.
К примеру, в Японии статус мужчины средних лет раньше был традиционно значимым, престижным. Сейчас такие люди не ценятся в обществе.
Стереотипы относительно зрелого возраста люди формируют до 6 лет. И позднее изменить их сложно.– Как только предрассудки усвоены, очень тяжело о них забыть, – поясняет психолог Тоби Грин.
– У многих людей рано впитанные стереотипы остаются с ними в более позднем возрасте. До того момента, пока они сами не начинают под них подпадать. То есть негативные стереотипы поражают людей всех возрастных групп.
Откуда берутся стереотипы
Предрассудки изучались психологами и несколько сотен лет назад. Изучив множество документов, опубликованных с 1810 по 1879 годы, ученые пришли к выводу, что в тот период старение воспринималось положительно в американском обществе.
Примерно с 1880 года, когда индустриализация общества проходила быстрыми темпами, возраст стал восприниматься, как нечто плохое.Одной из возможных причин стал рост процента людей старше 65 лет в обществе.
Пока еще во многих странах ценность старения не преуменьшается. Грузия, Узбекистан и Катар лидируют в мировом рейтинге стран, где с уважением относятся к людям старше 70 лет.
И там позитивные установки оказывают существенное влияние на качество жизни пожилого населения.Если стариков любят, они быстрее восстанавливаются после сердечных заболеваний, реже сталкиваются с возрастным слабоумием.
Негативное отношение к старению можно преодолеть за счет более активного вовлечения стариков во все общественные процессы. Люди должны быть готовы к старению, они должны иметь намерения увеличить продолжительность периода жизни, когда они находятся в добром здравии.
И тогда постепенное увеличение числа пожилых людей среди населения планеты не приведет к существенным социальным изменениям.
